آب مروارید (کاتاراکت) به تار شدن عدسی طبیعی چشم گفته می‌شود که پشت عنبیه و مردمک قرار دارد.

آب مروارید شایع‌ترین علت کاهش قدرت بینایی در افراد بالای 40 سال و علت اصلی نابینایی در جهان به شمار می‌رود.

در واقع مجموع موارد ابتلا به آب سیاه، تخریب لکه زرد و رتینوپاتی دیابتی در سراسر جهان از تعداد موارد آب مروارید کمتر است.

آب مروارید طی یک جراحی از کپسول عدسی چشم جدا می‌شود.

عدسی چشم در اکثر موارد با یک پروتز لنز داخل چشمی (IOL) جایگزین می‌شود.

اگر امکان استفاده از لنز داخل چشمی وجود نداشته باشد، بیمار برای جبران نداشتن عدسی چشم باید از لنز معمولی یا عینک استفاده کند.

انواع آب مروارید به شرح زیر است:

آب مروارید هسته‌ای:

این عارضه در ناحیه مرکزی (هسته) عدسی ایجاد می‌شود.

کاتاراکت هسته‌ای معمولاً پی‌آمد بالا رفتن سن است.

آب مروارید زیر کپسولی:

این عارضه پشت عدسی چشم رخ می‌دهد.

بیماران مبتلا به دیابت یا افرادی که دوز بالایی از داروهای استروئیدی مصرف می‌کنند،

بیشتر در معرض ابتلا به آب مروارید زیرکپسولی قرار دارند.

آب مروارید قشری:

مشخصه این عارضه لکه‌های تیره سفید و مثلثی شکلی است که از دور عدسی چشم شروع می‌شود و مانند پره چرخ تا مرکز عدسی امتداد می‌یابد.

این نوع آب مروارید قشر عدسی یعنی بخشی از آن را درگیر می‌کند که اطراف هسته مرکزی قرار دارد.